Michelin gunt Vlaanderen veel nieuwe sterren en Nick Bril een comeback
Vooraf werd er weer volop gespeculeerd over welk restaurant met een ster of extra ster bekroond zou worden. Wat niemand had verwacht, is dat Vlaanderen er zo bovenuit zou steken: er komen 13 nieuwe Vlaamse sterren bij (groene sterren incluis), tegenover 2 voor Wallonië en 1 voor Luxemburg. In Brussel valt zelfs geen enkele nieuwe ster, integendeel: er vallen drie sterren weg (voor La Villa Lorraine, Le Pigeon Noir en Senzanome). En dat was niet de enige verrassing van deze editie.Dat er naast Boury en Zilte nog geen derde restaurant met drie sterren zou komen, werd algemeen verwacht. Maar dat The Jane meteen twee sterren in de wacht zou slepen, na een moeilijke periode voor chef Nick Bril, en na de verhuis naar een kleiner concept, was wel een verrassing. Nog verrassender, ook voor hemzelf, was de tweede ster voor chef Edwin Menue van restaurant Cuines33 uit Knokke-Heist, die ook al een zwaar jaar achter de rug had door de ziekte van zijn vrouw. Beide chefs waren duidelijk geëmotioneerd toen ze hun bekroning kwamen ophalen.
Emoties waren er ook bij twee oudgedienden van de sector, Stéphane Buyens (66) en Danny Horseele (72). Beiden openden vorig jaar een nieuw restaurant, dat nu al met een ster werd bekroond. En beiden wilden hun bekroning absoluut delen met iemand anders. Buyens zette zijn echtgenote Ellen Dulst (50) in de bloemetjes omdat zij de drijvende kracht achter het restaurant Subtiel is. Horseele zwaaide met lof voor de veel jongere Nikolai Vanquickelberghe (29) die al tien jaar zijn rechterhand is, en die zich op zijn beurt dankbaar toonde dat hij op zo’n leermeester kon rekenen.
Emotioneel was ook chef Alain Bianchin, die door aanslepende werken aan het Leonardkruispunt vele klanten had verloren en daardoor zijn restaurant in Jezus-Eik had moeten sluiten. Vorig jaar verhuisde hij met zijn hele equipe naar een bestaand restaurant in Lasne, en werd daar nu meteen voor bekroond met een ster.
Restaurant Vintage uit Kontich kon ook terug bij de top aansluiten, na enkele jaren waarin het moeilijker ging: het had in 2022 een ster gekregen maar het jaar daarop weer verloren. Met de jonge Franstalige chef Cyril Moulin zit het restaurant van Steven Wullaert opnieuw op het goede spoor.
Verrassend was ook de bekroning voor restaurants Bloesem in Antwerpen en Atelier Noun in Leefdaal: de chefs koken hier letterlijk vanuit hun huidige of vroegere woonhuis, en konden van daaruit toch de sterrenstatus bereiken.
Minder onverwacht waren de sterren voor Komaf (van chef Anthony Stoop), Agnes (van chef Thomas Locus) en Est (van chefs Abel Demeestere en Laurence De Smet).
Deze chefs draaien immers al een tijd mee aan de top: Stoop werkte nog bij Zilte en The Jane, Locus had al een ster in zijn vorige restaurant Julie, en Abel Demeestere en Laurence De Smet verdienden hun sporen in Hof van Cleve en werden beiden al bekroond tot Eerste Kok van België.
Evenmin verrassend was de groene ster voor chef Seppe Nobels met zijn restaurant Instroom in Antwerpen: hij zet zich al vele jaren in voor vluchtelingen en andere kwetsbare groepen door hen een toekomst te geven in de horeca.
Dat Michelin naar een nieuw businessmodel moest evolueren na de stopzetting van de verkoop van papieren gidsen, bleek ook uit deze ceremonie die geregeld onderbroken werd door reclamemomenten voor de gaststad Antwerpen en de sponsors. Voor die laatsten heeft Michelin trouwens ook speciale awards in het leven geroepen.
Naast die zakelijke kant was het echter duidelijk dat Michelinsterren nog altijd in staat zijn om veel emoties op te wekken bij chefs en hun medewerkers.
De nieuwe culinaire sterren van ons land en Luxemburg
Twee sterren
- The Jane, Antwerpen
- Cuines33, Knokke-Heist
Eén ster
Vlaanderen:
- Bloesem, Borgerhout
- Atelier Noun, Leefdaal
- Agnes, Sint-Martens-Bodegem
- Komaf, Wommelgem
- Moscou by Danny Horseele, Gentbrugge
- Subtiel, De Panne
- Vintage, Kontich
- Est, Heverlee
Wallonië:
- La Table Lasne by Alain Bianchin, Lasne
Luxemburg:
- Le Lys, Luxembourg
Groene Ster
Vlaanderen:
- Instroom by Seppe Nobels, Antwerpen
- Nova, Sint-Niklaas
Wallonië:
- Màloma, Rixensart
Bib Gourmand (beste prijs-kwaliteitverhouding)
Vlaanderen:
- Den Bourgondiër, Wilrijk (Frans-Belgisch)
- Ching Ching, Emblem (Chinees)
Brussel:
- Alley Mian, Brussel (Chinees)
- Ongbà, Elsene (Vietnamees)
- Stone Dial, Ukkel (Chinees)
Wallonië:
- Basta!, Wanze (Italiaans)
- Coquo, Bierwart (Frans)
Awards
- Opening of the Year Award: La Villa Lorraine, Brussel
- Service Award: Viviane Plaquet en Gitte Geunes (Zilte, Antwerpen)
- Sommelier Award: Nicolas Campus (Les Gribaumonts, Mons)
- Young Chef Award: Abel Demeestere (Est, Heverlee)
