Flacon
Een chef die een groot wijnliefhebber is, heeft altijd een streepje voor bij mij. Je merkt het aan de wijnkaart die hij heeft samengesteld: geen brede maar net zeer gerichte selectie met een duidelijke natuurgedreven visie tegen bijzonder redelijke prijzen. Ook de naam Flacon spreekt voor zich: het is een conviviale Franse term voor een fles wijn.Dat Pierre Guérin Franstalig is, en in sterrenzaken in Wallonië en Frankrijk heeft gewerkt, valt eveneens uit de wijnselectie af te leiden: behalve vijf wijnen uit Italië is ze geheel Frans. De gastronomie heeft Guérin nu achter zich gelaten. Met zijn eerste eigen eethuis begeeft hij zich op het pad van la bistronomie: een combinatie van informele bistrosfeer en gastronomische kwaliteit. Ook al een formule die mij zeer bevalt. Maar: la vérité est dans l’assiette, nietwaar?
Kiezen à la carte zoals in een Franse bistro, kan hier niet, je hebt alleen de keuze tussen een menu van drie en een van vijf gangen (67 en 87 euro). Maar voor die prijzen krijg je mooie producten voorgeschoteld, zoals kreeft met artisjok barigoule* in een schuimige bisque waarin ook stukjes kreeft en snippers gerookt spek rondzwemmen. Of drie sneetjes rosé gebakken eendenborst van de befaamde kwekersfamilie Burgaud, geliefd in de Franse gastronomie, met een geconcentreerde jus waarin esdoornsiroop werd verwerkt, en een garnituur van een groene en witte asperge bestrooid met geroosterde amandelschilfers en daarnaast een kleine croque-monsieur met eendenvlees. Het zijn gerechten die je in een typisch Frans restaurant met sterambitie zou kunnen krijgen.
Andere gerechten zitten eerder op het bistro-niveau, zoals tonijn au barbecue - waarin ik tevergeefs een hint van barbecue tracht te ontwaren - in een jus van rabarber en basilicum. Of een courgettebloem, opgevuld met worst, op schijfjes courgette, omringd door een emulsie met pecorino en zwarte look.
Intussen geniet ik van uitstekende wijnen in hoogst elegante, vederlichte wijnglazen. En van het comfortabele en verzorgde interieur, met een lange toog waaraan ook gegeten kan worden. De eigentijdse playlist verhoogt nog de sfeer, al word ik af en toe opgeschrikt door flarden hardrock en metal, niet meteen het meest geschikte muzikale genre om tijdens het nuttigen van een maaltijd te laten weerklinken.
Tiens, er is toch nog een keuzemogelijkheid binnen het menu: dame blanche of een taartje van aardbei en ijs met balsamico en olijfolie.
Vernieuwend of origineel kan je deze keuken niet noemen, ik vond de wijnen boeiender dan de gerechten. Maar over de algemene lekkerfactor en de verhouding tussen prijs en kwaliteit kan niemand hier ontevreden zijn.
Flacon, rue de Bruxelles 2, 1400 Nivelles, flacon-nivelles.be
* Artisjok barigoule
Dit is een typisch Provençaalse bereiding van artisjok, die in zijn geheel langdurig en zacht gestoofd wordt in een bouillon met witte wijn, spek en groenten zoals wortel, ui, look, tomaat en/of champignon. Het wordt als gerecht of bijgerecht geserveerd, meestal met vis of gevogelte. De naam is afkomstig van de berigoulo, een Provençaalse champignon die oorspronkelijk als vulling van de artisjok gebruikt werd.
